第一章 暴風雪中的血之契約 (第2/6页)

手簽下的，既然瓦倫提諾家族能夠清償我父親欠下的所有巨債，並賜予我自由，那麼無論古堡的主人是神祇還是魔鬼，我都甘之如飴。」

    卡爾教授推了推滑落的眼鏡，目光落在少女那因呼吸而微微起伏的豐滿胸口上，隨即慌亂地移開視線，低聲喃喃自語：「您不明白……黑市的傳聞並非虛構。瓦倫提諾伯爵不是普通的人類貴族，他是黑夜的化身，是連帝國軍隊與教廷都不敢輕易踏足的禁忌支配者。古老文獻記載，每逢血月將臨，古堡深處就會傳出撕裂靈魂的咆哮……」

    艾莉西亞沒有再回答。她抬起戴著白絲絨手套的纖手，輕輕擦拭掉車窗玻璃上的冰霜，凝視著外頭逐漸顯現的龐大陰影。

    黑曜石之庭，這座統治了喀爾巴阡山脈數個世紀的古老堡壘，在漫天飛雪中傲然矗立。通體由漆黑冰冷的黑曜石與花崗岩砌成，高聳入雲的哥德式尖塔宛如刺破夜空的冰冷利刃，滴水嘴獸的雕像伏在簷角，俯瞰著腳下深不見底的萬丈深淵。整座古堡既透著令人窒息的壓迫感，又散發出一種極致優雅的黑暗美學。

    馬車在沉重的轟鳴聲中穿過了古堡生鏽的鑄鐵大門，最終停靠在寬闊幽暗的中庭。車伕甚至不敢多作停留，在卸下行李後便迅速駕車退入風雪中，唯恐在此處多吸入一口冰冷的空氣。

    厚重雕花的橡木大門無聲地向內滑開，一道溫暖而詭譎的微光從門縫中傾瀉而出。一位身著筆挺英式燕尾服的老者佇立在門廳前，灰白短髮梳理得一絲不苟，右眼戴著一枚精緻的金邊單片眼鏡，神情嚴肅而沉穩。

    「歡迎光臨黑曜石之庭，海因里希小姐，梅特涅教授。」管家莫里斯微微躬身，行了一個完美無瑕的十九世紀宮廷禮節，聲音低沉而富有韻律，「旅途勞頓，暴風雪必定讓兩位受凍了。我是這裡的管家莫里斯，主人已在正廳等候。」

    卡爾教授雙腿微微打顫，連忙將懷中的黑檀木箱與整理好的古代文獻遞了過去，聲音結巴地說道：「莫里斯先生……這是維也納黑市交辦的全部血契手續，以及您先前委託我考證的第三紀元血契禁忌章節拓片。我……我的任務已經完成，今晚我就在客房整理筆記，絕不打擾貴領地的安寧。」

    莫里斯接過木箱，單片眼鏡後的目光銳利地掃過羊皮紙上的魔法封印與血印，確認無誤後，微微頷首：「辛苦您了，梅特涅教授。您的學識為瓦倫提諾家族提供了寶貴的參考，酬金已透過灰色黑市匯入您在維也納的秘密帳戶