第二十回：独夫 (第6/8页)

>    「没错，这也是我把你们立刻叫回来的原因，把门外的助左卫门也叫进来吧，我要听听你们打探的结果。」吉法师果然如助左卫门所说，是要了解调查进度，而且此事对平手爷来说攸关重大，弥七郎听到当下便恨自己无能，不能证明平手爷清白。

    助左卫门被叫进来后，两人坦承调查毫无进展，主动向吉法师请罪。然而吉法师只是淡然地叫助左卫门退下，随后命令弥七郎把眾臣叫来。

    柴田胜家、佐久间盛重、村井贞胜、丹羽长秀、瀧川一益等人被叫来城主居室讨论该如何处置平手爷，弥七郎仅能在门外待命，无法参与讨论。

    眾臣看完信之后，柴田胜家首先发言，「殿下，凭我对平手大人的认识，我可以断言这两封信绝对是偽造，平手大人决不是会私通外人的人。」

    佐久间盛重附和道，「柴田大人说的不错，平手大人多年来鞠躬尽瘁，怎可能因为贪污公款？遑论因此被人捉住把柄，进而受胁私通外人？我也不相信这两封信。」

    村井贞胜也说，「殿下，我担任织田家的奉行也有多年，知道管理帐目的难处所在，所以若是说平手大人管帐的时候有些细目做得不清不楚，被人藉故生事也是在所难免。但是说平手大人私通外人，故意将情报外流，实在是太难以置信，因此我也相信平手大人的清白。」

    丹羽长秀没有多发表什么意见，仅是附和其他三位大人的说法。

    瀧川一益虽是在场最资浅的臣子，却以他透波的经歷发言，「殿下，模仿笔跡这种事情的确有可能，我手下就有专精模仿笔跡的能人，也许让我把这两封信带回去，可以判断出真假。」

    吉法师一言不发，等瀧川讲完，才说道：「那么说，你们都认为平手是清白的？」

    「正是，殿下！」柴田胜家说得相当篤定。

    「知道了，下去吧。」吉法师举手一挥，眾臣便纷纷告退。弥七郎一直在门外偷听，直到此时才心下一宽，相信吉法师到此时应该心情也该雨过天晴，还平手爷一个清白了。

    弥七郎在门外待了一刻鐘的时间，当他再度被叫进去的时候，吉法师正就着小桌振笔疾书。弥七郎好奇地偷瞄了一眼书信内容，只见信末写着「……着令切腹。」等语，当下便大为震撼。等他还想再看第二眼确认内容，还没来得及看清楚，就和吉法师四目相望，把弥七郎吓出一身冷汗。

    「弥七！就算我们是玩伴，也容不得你屡次触犯家法，你要是敢再偷看一眼公文书，我就亲手砍了你！」吉法师喝道，弥七郎赶紧跪到地上去