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慢跑了，或者干脆挪到室内进行。想要中暑而死的话，没有比入夏以后在拉斯维加斯室外跑步更高效的办法了。

跑完了一圈五英里的路程后，一人一狗折返前往停车场去找停在那儿的皮卡。他从车厢里拿出毛巾擦了脸和脖子，再从冷藏箱里拿出一瓶水，将折叠狗碗展开后，把水满上。反骨妹看着他，舌头挂在嘴边开心地哈着气。

他揉揉她的脑袋，把碗摆在地上。“来喝吧，甜妞。真乖。”

他仔细监督着反骨妹喝水——生怕她喝多会涨——等她喝得差不多了，就把碗收走。人和狗都补足了水后，他就地在停车场换了件干净上衣，然后开车驶往“罗贝托卷饼店”——一家校区边上的墨西哥风味小吃外带店。

他倒车把皮卡车尾对着小吃店门口，让反骨妹坐在货厢上，好让他在店里也能瞅得到她。点完餐后，他的注意力被摆在架子上的单和小册子吸引了，都是长街和市中心一些观光点的揽客广告。

他几乎是身不由己地拿起了一份广告单，上面写着硬石酒店正在举办一场奖金翻倍的视频扑克大赛。他刚把昨晚领取的赏金存入了还债账户，可以挤出一部分，就一小点儿，用来参加比赛。只玩一小会儿，输光了钱就收手。他可以……

光是这番浮想联翩，都能让他呼吸提速，脉搏加快。他能真切地感受到——因为押上一大笔赌注而引得肾上腺素奔涌而出，因为连连得分或者一次中个大彩头而心潮澎湃。这种被胜利冲昏头脑的感觉，哪怕是险些失之交臂的揪心……这极乐狂喜，世间再无他物可比拟。

他闭上眼睛，花哨的广告单攥在手里揉成了团。赌博没有安全可言，他在心里默念着，又回到这熟悉的心法逻辑里。“该收手时就收手”是在自欺欺人，赌博没有安全可言。

他睁开眼，回头看看坐在货厢里的反骨妹——她正隔着玻璃门瞅他呢。她在等他离开餐厅，好带她回家。她倚赖着他的守护，正如她也守护着他，要做到这一点，他必须把自己脑子里那堆乱七八糟的东西赶出去。

他把广告单扔进垃圾桶，听到柜台那边叫他就转过去了。

几分钟后，他