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请萧擅之宣读袭爵的旨意，如此方能尘埃落定。

袁家众人祭拜过祖先，袁家年纪最大的一位长辈说了些彰显祖德、光耀门楣的话，准备宣布让元棠继任宗主。

萧擅之忽然出声：“慢！”

众人都看向他。

萧擅之穿着直领宽袖长袍，袖垂至地，一旁有婢女奉香，烟痕从博山炉中升起，飘荡在他身侧，将人衬得犹如立刻能登临仙境。

他抖了抖袍袖，朝袁家长辈微微躬身，说：“萧某是外人，自然不该插手袁家订立宗主人选一事，只是本官亦受朝廷之命为袁家降旨，还要回京复命，若不闻不问，便有渎职之嫌，因此想问一问老人家及袁家各位宗老，诸位欲推何人承宗袭爵？”

袁家长辈连声说“不敢当”，又说：“宗族香火，关系百代之续，我等亦不敢轻择，家主之嫡长子棠郎年纪渐长，承其父之志，我等商议，嫡长子袁棠堪为继任。”

“哦？”萧擅之微微一笑，说：“若论亲疏血缘，立袁棠为继任确实不错，但萧某以为，二郎稍显弱质，恐怕不擅武事。朝廷赐予袁将军县男之爵，本意嘉奖将军，激励他为国征战，若继任者不能像将军这般为国之藩篱，岂非辜负了陛下对袁家的期望。”

袁家长辈闻言面面相觑，萧擅之的意思，如果让元棠袭爵，便是袁家受之有愧，以萧擅之的身份和名望，这么一顶帽子扣下来，足以让没有袁将军战功支撑的袁家在整个霁飏抬不起头来。

沈靖宣驳道：“朝廷赐封功臣爵位、食邑以示嘉赏，以养子孙，好让子孙铭记天子恩德，世代不忘报国忠君。何以到了萧给事嘴里，封爵倒像市集买卖般斤斤计较，竟变成给将军一人之嘉奖。再者，在琚城时，二郎能替袁将军守住琚城，萧给事又是如何看出二郎不擅武事。”

萧擅之说：“连二郎自己也说，当日守城是诸将士之功。萧某有此担忧，不过是为袁家门风延续以及国之武备着想。历来世家擢选子弟撑起门庭，在贤不在亲，萧某没记错的话，当年沈尚书主政，就力荐沈郎君的父亲蓬吴郡公为官，而未用自己亲子，因为郡公的才能在诸兄弟之上。沈家此风一直为人称道，沈郎君应该最懂这个