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    百姓给予一定数额的赔偿。

因为这种疏导排洪的泄洪方法已经持续好几个朝代，老百姓们习以为常，一旦接到官府通知，就会立刻收拾行李，搬到高地去。

老百姓们愿意积极响应官府号召，但携家带口远行不便，一般从通知泄洪区的老百姓搬迁，到开始开闸泄洪，少说也要准备七八天。

所以，上游的人如果不经批准，私自挖断河堤，下游上至官府，下到黎民百姓，根本来不及反应，连示警的时间都没有。

敢挖断河堤、私自开闸，简直草菅人命，罪大恶极。

工部郎中和主事觉得此事非同小可，决定暗中前去调查，为防打草惊蛇，郎中和主事微服简装，以避人耳目。这事他们没和孟云晖提起，让他继续南下，赶往九江府勘察水情——这也是为了麻痹地方官员。

结果蛇是没惊到，却不小心踏入水寨范围，郎中、主事，连同随行的二十几个小吏奴仆，被到处宰肥羊的水匪给一锅端了。

主事的仆从擅长闭气，藏在水中侥幸逃过一劫，拼死赶回衙署，求知府发兵救人。

知府生性胆小，手足无措，孟云晖担心同僚，临危受命，领兵前去剿匪。

他干净利落，一路以摧枯拉朽之势，连拔三座水寨，救出郎中和主事的同时，也救下数十个被水匪掳到寨中□□的良家女。

剿匪完毕，他想将良家女们送回各自家乡，结果那些妇人一个个上吊的上吊，投水的投水，说是无颜回家，不如一死了之。

细眼妇人以为李绮节也是从水寨中获救的良家女，才会说出那几句劝告。

小丫头是照顾工部主事的侍女，郎中、主事和随行小吏在水寨中受了重伤，如今全部躺倒在床，暂时由孟云晖主事。

李绮节握紧双拳，几乎把一口银牙咬碎：中元节当夜那场突如其来的洪水，竟然是人为的！

瑶江县人生在水边，长在水边，从小到大，不知见过多少回洪水。每年夏秋季节，长江都要闹闹脾气，今年淹这块，明年淹那块，没有哪年是安生的。

江边长大的儿女，早对洪水习以为常。往年洪水淹到县城外，李绮节和李子恒还曾成群结队去看热闹。

有人往身上系一条缆绳，下河堵截从上流漂下来的牲口和值钱的财物。水流湍急，船只无法下水，那些人却能在水中来去自如。