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    意，嘴硬道：“天下乌鸦一般黑，你不信便问问你身旁那个缩头县令。”

……她用“你”，说明她听了并回了他的话，楚邹心弦儿莫名松弛，柔软。

苏安平被噎得蹦不出话来，那女孩便执拗着，直到最后也没给楚邹上一口热水。

一场阵雨渐渐停歇，天井下光滑的青石板被洗涤一净，几人靴子踏水往院外踅去。楚邹走到门下，跨出门前不自觉又回头看了她一眼，她本低着头在喂蚕，莫名也抬起眼帘，两个人的目光对上，他抿了抿唇便走了。

衙门师爷派了马车，打着伞等在山岔口上。

雨后泥泞，一路车厢晃荡晃荡，几个半老的官员都有些疲累，楚邹问县令：“方才那个姑娘，口气为何甚冲？”

苏安平大约解释了一下，只道那小姑娘叫曹碧涵，今岁十二，父亲与他是表亲，原为江宁织造府的一个佥书，姓曹名奎胜。这些年大奕王朝丝织品出口量渐长，而从民间散户收购来的成品又达不到要求，前年朝廷派下来提督织造太监，鼓励富户把桑农的土地高价买回，而由这些有能力与技术的富户统一养蚕纺织，朝廷再从富户手上统一回购。

隔壁山阳与桃源两县的差事是这曹奎胜在办，按说这曹奎胜原是个谨慎之人，偏这片地域相交的却不少，许多事上抹不开脸面。中间似乎是各富户间买地的价格高低不均，连带着桑农都跟着闹起来，最后几方闹得不可开交，便有传说他私下收受贿赂，给不少富户摊了方便。山阳可是个大县，这里头油水可不少，闹到提督府，那织造太监便把他带京城查办去了。一查还真是有猫腻，据说现在正被关在王八街的大牢里。那些富户见他被下了大牢，倒也只能巴巴地闭嘴不闹了。

曹奎胜早年死了老婆，唯剩一个独女养在身边，他被下了大牢之后，州上租赁的府宅便退回给屋主。曹碧涵无处可去，便回了乡下这间祖宅，与一个七老八十的老姑奶奶作伴，素日靠养蚕为生。因为曹奎胜的清贫，她笃定父亲不曾贪污，小小年纪竟也胆大，凑够了盘缠就没少上提督织造府喊冤。喊冤也没用，那弯弯绕绕的官场岂是她能懂的，查出来证据确凿你便没处分说，因而对官府之人向来不给好脸色。

十二岁……差不多的年纪