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的意思，这个罩房，她不住。如若要住，她的儿子必须跟过来，但不是魏家的孩子，住到内院来不合规矩，而竺兰看着知情识趣的，应也没有这样的想法。但人既然是大太太允了进来的，对竺兰的儿子进府想必已有默许。

葛二娘子因此顿了顿，道：“好，我着人再给你到临江仙外的一个窝棚里搭张卧榻。”

竺兰家中一穷二白，数年前亡了丈夫，唯有一个母亲也已经病故，她是出了热孝，走投无路了才孤注一掷的，魏家慈善为怀，平素兼济贫民也有不少，不过区区小儿，多他一双碗筷不多，况竺兰厨艺精湛，大太太只当多放了点钱出去，她一贯也不大心疼钱，何况竺兰应承了待她儿子上学了后将他寄送书塾里。

“多谢嬷嬷。”竺兰道谢道得很诚心。能给儿子一个落脚处，能拿到钱，为儿子找一个靠谱的私塾，这就是竺兰宁可卖身也要进入魏家这样的大户的全部意义，只要她还能搏一搏，她便决不能让儿子走他爹和她的老路子，在春淮河上撑一辈子的船。

葛二娘子办事利落牢靠，当晚上竺兰就有了一个落脚处。

但葛二娘子临去前也再三地嘱咐过，她的儿子只能在外院养着，因带着他，连带竺兰也不过只能睡柴房而已，如果没有传唤，竺兰的儿子不得坏了规矩，否则上面的老爷夫人们怪罪下来，竺兰自己也只能卷铺盖立即走人。

竺兰谨记于心，但心中并无多少担忧，她会把利害对阿宣讲，阿宣是遗腹子，生下来就没父亲，在她的膝下养着没过过一天的好日子，十足的苦命孩儿，但他却异常地听话懂事，才四岁便想着帮母亲分担力气活，但凡母亲不让做的事，他一概不越雷池一步。

傍晚，竺兰把烧好的热水拿凉水兑了倒入木盆里，把阿宣剥得光溜溜的一道下了水，湿热的毛巾给他利索地从下刮到下，刮到阿宣都疼了，小脸被腾腾的水汽熏得发红，但一声都不吭，母亲说：“走了好几天，没洗过这么舒坦的热水澡了是不是？把身上的脏泥巴全要抠下来，免得那些贵人小姐们见了心里不欢喜。”

阿宣光着屁股，屁股蛋凉凉的，等穿好衣裳，就找了个小板凳自己坐了下来。

洗完澡娘亲就不会让他干活了，于是他只能眼瞅着娘亲忙碌的背