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萧莨迟疑问道：“兄长可是收到了什么消息？”

“南边传来的，闽粤的匪军数日之前已攻下了南疆邕、滇二州，奏报应当这两日就会呈到御前。”

萧莨愕然：“邕、滇二州失守了？”

“确实失守了，非但是南疆，匪军来势汹汹，若非有定国公镇守江南，只怕如今匪军已与朝廷分江而治了，但定国公年事已高，也不知还能守得住几年，就连南边那些蠢蠢欲动的各地藩王都惮于定国公，暂时被压制着未有动静，就怕一旦定国公故去，南边便会彻底乱了。”

萧莨眉心微蹙：“便是如此，我们也做不得什么……”

萧蒙轻吁一口气：“待将你与雁停的婚事定下，我会尽快返回军中，如今我等也只能尽人事、听天命，只管做好我等该做的。”

萧莨不再多言，只宽慰萧蒙：“兄长且放宽心，不必多想，世事纷杂，但终会有拨云见日、尘埃落定的那一日。”

萧蒙怔忪一瞬，叹道：“但愿吧。”

第17章昵昵之音

因这一场突生的变故，围猎提前结束，当日浩浩荡荡的御驾便启程归京。

皇帝下令严查事情始末，无奈查来查去都似一场全然的意外，最后也只能以失职为名罢免了京北大营统领的职务。

归京后两日，南边传来奏报，匪军以破竹之势在短短两月之内，攻下滇、邕二州大部分城池，现已剑指黔州，更有冲入当地藩王府中的，大肆屠戮，将人首挂上城头示众，赤裸裸地对王权皇威发起挑衅。

一时间，朝野上下人心惶惶，有提议让驻守江南的定国公领兵回击夺回失地，也有认为南疆荒蛮之地丢了便丢了，固守江南便可，两边争论不休，皇帝却连脸都没露一个，只叫内阁发下诏书，传令各地官员据城固守，切不可再丢一城一池。

萧蒙和萧莨被单独召进宫中，皇帝召见他们的地方是寝宫之侧建起的一座天门台，专供他修道之用，偶尔还会在此召见官员。

俩人走进殿中，但见火光颤颤、云雾寥寥，丹炉中升起袅袅青烟，忽闪着赤焰。皇帝一身道人打扮，在高台之上闭目打坐，虞道子坐于他左手下侧，同样是仙风道气、天人之姿，另有十数道童，绕丹炉而坐，不时往其中添入东